體外模擬消化系統(tǒng)是基于人（動(dòng)物）體胃腸道生理過程，在體外條件下模擬體內(nèi)消化吸收情況，用于預(yù)測(cè)或評(píng)估化合物的可消化性、生物利用率、營(yíng)養(yǎng)成分釋放動(dòng)力學(xué)特性及結(jié)構(gòu)變化等研究的體外模型。

　　體外模擬消化系統(tǒng)具有降低成本和時(shí)間，提高實(shí)驗(yàn)重復(fù)性和準(zhǔn)確性，可人工監(jiān)控、定點(diǎn)取樣等優(yōu)點(diǎn)，能夠部分或*替代活體實(shí)驗(yàn)，因而沒有倫理限制，也避免了活體實(shí)驗(yàn)中較大的個(gè)體差異性。

　　體外消化系統(tǒng)可廣泛應(yīng)用于食品營(yíng)養(yǎng)學(xué)，功能性活性物質(zhì)代謝研究，藥物釋放動(dòng)力研究，益生菌及益生元，食品毒理學(xué)研究，動(dòng)物營(yíng)養(yǎng)及飼料研究等。

　　體外消化系統(tǒng)模型是基于對(duì)人體體內(nèi)消化系統(tǒng)的仿生模擬而建立的，主要分為兩個(gè)部分，包括上消化道系統(tǒng)模型和下消化道系統(tǒng)模型。上消化道指口腔、咽、食管、胃、小腸（十二指腸、空腸和回腸）；下消化道指大腸（盲腸、闌尾、結(jié)腸、直腸和肛管）。體外模擬消化系統(tǒng)模型是在體外已核實(shí)的條件下模擬人體消化道的消化環(huán)境，用來預(yù)測(cè)食物的可消化性、食物成分的釋放以及結(jié)構(gòu)的變化等。相對(duì)于活體/臨床試驗(yàn)，體外模擬消化系統(tǒng)模型具有極大的科研優(yōu)勢(shì)：體外模擬消化系統(tǒng)可以作為“前測(cè)試”來預(yù)測(cè)活體試驗(yàn)情況或優(yōu)化實(shí)驗(yàn)條件，*代替或部分替代活體試驗(yàn)，達(dá)到降低成本和時(shí)間、提高重復(fù)性和準(zhǔn)確性的目的，而且沒有倫理方面的限制。